Warum das neue Toolkit für Gebärmutterhalskrebs von UNICEF für die Gesundheit von Frauen wichtig ist

Viel zu häufig werden reproduktive Gesundheitsprobleme von Frauen nicht diagnostiziert und behandelt. Gebärmutterhalskrebs ist für jede vierte Krebserkrankung bei Frauen verantwortlich und tötet jedes Jahr über 340.000 Menschen. Gebärmutterhalskrebs wird oft als „stiller Killer“ bezeichnet und es kann Jahre dauern, bis er sich entwickelt. Sobald jedoch Symptome auftreten, ist es oft zu spät für eine Behandlung.

Prävention, Vorsorgeuntersuchungen und frühzeitige Behandlung sind entscheidend, um Leben zu retten. Im Januar 2023 brachte UNICEF das Cervical Cancer Toolkit auf den Markt, ein umfassendes Instrument zur Bekämpfung der Krankheit. Tatsiana Ptashnik vom Gesundheitstechnologiezentrum der UNICEF-Versorgungsabteilung erklärt diese bedeutende Entwicklung.

Bei der Bekämpfung von Gebärmutterhalskrebs gibt es kein Allheilmittel. Wir benötigen alle uns zur Verfügung stehenden Instrumente, um diese Krankheit im gesamten Versorgungskontinuum – Prävention, Diagnose und Behandlung – zu bekämpfen. Dieses Toolkit ermöglicht es uns, zu Gesundheitsverantwortlichen, Regierungen, Spendern und politischen Entscheidungsträgern zu gehen und zu sagen: „Wir haben alles, was wir brauchen, um Gebärmutterhalskrebs als Problem der öffentlichen Gesundheit zu beseitigen.“ Dieses Toolkit enthält die neuartigen HPV-Impfstoffe, leistungsstarke diagnostische Tests für HPV und tragbare Geräte für die Behandlung von Gebärmutterhalskrebs, die sich sehr gut für ressourcenarme Umgebungen eignen. Diese Instrumente können Ländern dabei helfen, enorme Fortschritte bei der Bekämpfung von Gebärmutterhalskrebs zu erzielen und jedes Jahr viele Leben zu retten.

Die Gesundheit von Frauen ist ein sehr wichtiger Bereich für UNICEF und unsere globalen Gesundheitspartner. Jedes Jahr sterben über 340.000 Frauen an dieser Krankheit, wobei 500.000 Fälle gemeldet werden. Dies ist wahrscheinlich eine Unterschätzung, da einige Länder nicht über die Kapazitäten verfügen, Tests auf diesen Krebs durchzuführen, andere zögern, größere Screening-Programme auf den Weg zu bringen, und stehen vor einem ethischen Dilemma: Sollten Sie Tests auf eine Krankheit durchführen, wenn Sie keine Behandlung anbieten können? Jetzt können wir den Ländern erschwingliche Versorgungslösungen anbieten. Wenn wir die Nachfrage bündeln, hoffen wir, die Preise noch weiter senken zu können, während wir den Markt dazu drängen, diese Lieferungen noch erschwinglicher zu machen.

Dieses Toolkit ermöglicht es UNICEF und seinen Verbündeten, gegenüber Regierungen und Spendern laut und deutlich dafür zu plädieren, dass uns die Instrumente zur Vorbeugung, Diagnose und Behandlung zur Verfügung stehen, wir aber mehr Investitionen benötigen. Es gibt keine Zeit zu verlieren. Wenn Gebärmutterhalskrebs unentdeckt oder spät entdeckt wird, raubt er Frauen ihr Leben und beraubt Kinder ihrer Mütter und ihrer Kindheit.

Ja, viele der Komponenten des Toolkits wurden kürzlich entwickelt oder genehmigt. Werfen wir einen Blick auf die einzelnen Komponenten:

HPV-DNA-basierte diagnostische Tests

Nach der Präqualifizierung durch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) zwischen 2017 und 2019 hat UNICEF eine Reihe von HPV-DNA-Molekulartests in unseren Lieferkatalog aufgenommen und bietet sie Regierungen und Partnern auf der ganzen Welt an. Im Juli 2021 empfahl die WHO DNA-basierte HPV-Tests als bevorzugte Screening-Methode für Gebärmutterhalskrebs, was den Bemühungen der Länder neuen Impuls gab und die Nachfrage nach HPV-Diagnostika steigerte.

HPV-Impfstoff

Die ersten drei HPV-Impfstoffe, die vor Gebärmutterhalskrebs schützen, wurden 2009 von der WHO präqualifiziert. UNICEF begann 2013 mit der Bereitstellung von HPV-Impfstoffen, die Nachfrage durch UNICEF war jedoch zunächst spontan und begrenzt. Allerdings stieg die weltweite Nachfrage stark an, da das Interesse an der Vorbeugung von Gebärmutterhalskrebs durch HPV-Impfung zunahm. Dies führte ab 2017 zu weltweiten Angebotsengpässen und schränkte die Fähigkeit von UNICEF ein, die gestiegene Nachfrage aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen zu decken. In den Jahren 2018 und 2021 wurden zwei weitere HPV-Impfstoffe von der WHO präqualifiziert. Die Versorgungslage für HPV-Impfstoffe verbessert sich nun, da die Produktionskapazitäten bestehender Hersteller erhöht werden und neue Impfstoffe auf den Markt kommen.

Behandlungsinstrument

UNICEF begann im Jahr 2022 mit der Bereitstellung erschwinglicher, zweckmäßiger tragbarer Thermoablationsgeräte für Gebärmutterhalskrebsvorstufen. Der Einsatz der Thermoablation zur Zerstörung präkanzeröser Zellen im Gebärmutterhals wurde in den 1960er Jahren in Deutschland entwickelt. Allerdings erfreute sich die Technologie zu diesem Zeitpunkt noch nicht großer Beliebtheit. Seitdem hat sich die Evidenzbasis erweitert und die Technologie geriet 2019 weltweit ins Rampenlicht, als die WHO die Richtlinien für den Einsatz der thermischen Ablation bei zervikalen Krebsvorstufen einführte. Die Leitlinien zielen darauf ab, das Problem einer verzögerten oder sogar fehlenden Behandlung nach einem positiven Screening-Test anzugehen, was die Prävention durch einen Screen-and-Treat-Ansatz untergräbt.

Dieses Behandlungstool eignet sich sehr gut für ressourcenarme Umgebungen. Das Gerät kann nicht nur von Ärzten, sondern auch von ausgebildetem medizinischem Fachpersonal genutzt werden. Fast 90 Prozent der Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs ereignen sich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Daher können zunehmend erschwingliche und wirksame Behandlungslösungen die Zahl der Todesfälle drastisch reduzieren, wenn Krebs frühzeitig erkannt wird.

Es gibt nur wenige Situationen, in denen uns das gesamte Spektrum an Instrumenten zur Diagnose, Vorbeugung und Behandlung einer schweren tödlichen Krankheit zur Verfügung steht. COVID-19 wurde zu einer der seltenen Ausnahmen, bei der außergewöhnliche Investitionen gepaart mit globaler Priorisierung zu einer raschen Entwicklung von Diagnostika, Impfstoffen und Behandlungen führten. Jetzt haben wir diese leistungsstarke Kombination mit dem Toolkit für Gebärmutterhalskrebs. Wir haben alles, was wir brauchen – zur Diagnose, Impfung und Behandlung. Hier wollen wir im Bereich der öffentlichen Gesundheit für jede einzelne Krankheit sein. Wir haben nachweislich kostengünstige Strategien und Instrumente entwickelt, mit denen wir enorme Erfolge im Kampf gegen diese tödliche Krankheit erzielen können, von der Frauen und Mädchen betroffen sind.

Eine der größten Herausforderungen besteht darin, Gebärmutterhalskrebs als dringende Priorität für die öffentliche Gesundheit anzuerkennen. Wenn eine Krankheit Menschen nicht sofort tötet, kann sie übersehen werden und die Reaktion kann sich verzögern. Wir müssen dieses Narrativ brechen. Wir sollten nicht zögern. Wir müssen Ressourcen mobilisieren und unsere Versorgungslösungen und programmatischen Unterstützung ausbauen. Niemand kann dies alleine schaffen, und UNICEF arbeitet mit starken, engagierten Partnern zusammen: Gavi, Unitaid, WHO, UNFPA, CHAI (Clinton Health Access Initiative), Expertise France und viele andere. Wir müssen diese Allianzen und Partnerschaften aufbauen und fördern, um Gebärmutterhalskrebs zu beseitigen und systemische Veränderungen herbeizuführen, um der reproduktiven Gesundheit von Frauen weltweit Priorität einzuräumen.

UNICEF verfügt über jahrzehntelange Erfahrung und umfassendes Fachwissen in der Beschaffung, Lieferung und Logistik von Gesundheitsprodukten. Wir arbeiten eng mit Regierungen und Partnern in 190 Ländern zusammen, um die Gesundheitssysteme zu stärken und den Bedürfnissen von Frauen und Kindern besser gerecht zu werden.

Als einer der größten öffentlichen Käufer der Welt haben wir die Macht, Märkte zu beeinflussen. Wir nutzen dieses Gewicht, um Zugang, Gleichberechtigung und Nachhaltigkeit für viele wichtige Gesundheitsgüter zu sichern, darunter Impfstoffe, Diagnostika, medizinische Geräte und Behandlungen.

UNICEF setzt sich dafür ein, das Interesse und die Ausweitung von Gesundheitsprogrammen zu fördern und lebenswichtige Ressourcen zu mobilisieren. Wir bieten umfassende Programm- und Bereitstellungsunterstützung für Regierungen und Partner, die sich für die Beseitigung von Gebärmutterhalskrebs einsetzen. Mit diesem neuen Toolkit kann UNICEF schnell expandieren, um Instrumente für Gebärmutterhalskrebs bereitzustellen, die der erforderlichen Nachfrage gerecht werden. Dies kommt Gesundheitsprogrammen zugute und führt zu besseren Gesundheitsergebnissen, wodurch das Leben von Frauen, Müttern und Kindern, insbesondere in ressourcenärmeren Gegenden, verbessert wird.

Dieses Dokument beschreibt eine komplette Versorgungslösung für Gebärmutterhalskrebsprogramme, die Prävention, Diagnose und Behandlung umfasst.

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